Resumo
INTRODUÇÃO
Na atualidade, um dos maiores e mais relevantes assuntos discutidos pelos governantes e corporações mundiais são as matrizes energéticas e seus impactos no que diz respeito a sustentabilidade, já que as fontes de combustíveis fósseis ainda são predominantes para suprir a grande demanda por energia que os hábitos atuais impõem.
O cenário da matriz elétrica brasileira apresenta diferenças em relação as matrizes mundiais, composta predominantemente pela fonte hidráulica, com a inserção gradativa de outras fontes renováveis de energia como fotovoltaica, eólica e biomassa, em virtude da necessidade de preservação ambiental e do encarecimento e escassez das fontes tradicionais, em contradição ao aumento da população e do consumo.
A Eletroquímica, área da Química que estuda e explora as relações entre reações químicas e corrente elétrica, possui relevante papel em nosso cotidiano, fabricação de aparelhos eletrônicos; carregamento de baterias; galvanoplastia; aplicações nas indústrias químicas são alguns exemplos de sua aplicação.
Uma grande inovação na área da Eletroquímica é a geração alternativa de energia por meio de plantas. Sistemas de produção de bioenergia atuais, como biodiesel e bioetanol, apresentam desvantagens: eles competem com produção de alimentos e fertilizantes, requerem um investimento inicial de energia e são menos sustentáveis do que nossa demanda de energia verde requer (Strik et al, 2008).
Até o momento, poucas espécies vegetais foram testadas para essa finalidade. Nesse sentido, surge a proposta deste projeto, utilizar algumas espécies terrestres e adaptadas ao clima local, e através de processos eletroquímicos, testar a possibilidade de converter energia química em elétrica com o intuito de alimentar pequenos dispositivos, como uma estratégia sustentável e econômica em relação ao padrão energético tradicional.
METODOLOGIA
A pesquisa buscará investigar e compreender os processos químicos que envolvem a conversão de energia química em energia elétrica, buscando reduzir os gastos e minimizando os impactos ambientais dentro de uma pequena escala, que futuramente poderá estender-se a escalas maiores.
O trabalho apresenta-se como um projeto de pesquisa experimental, já que possui caráter investigativo e exploratório, utilizando métodos experimentais para atingir o resultado esperado.
Após explorar artigos e projetos relacionados ao assunto, deu-se a definição do tema e consequentemente, a análise das espécies vegetais que poderiam conduzir energia de forma eficiente.
Sabe-se que vegetais e algas utilizam energia absorvida da luz (energia solar) para consumir dióxido de carbono e água do meio ambiente, convertendo as substâncias em compostos orgânicos (energia química). Em plantas, esses compostos são liberados através das raízes para o solo, onde se encontram bactérias simbióticas (microrganismos que se associam as raízes dos vegetais), essas bactérias “eletroquímicas” quebram as substâncias e liberam elétrons livres que são capturados por um ânodo inserido no meio aquoso, assim, são conduzidos através de fios condutores ao aparelho elétrico que captará a energia elétrica. Assim, percebeu-se que o vegetal cumpre a função de fornecer matéria orgânica a bactérias eletroquimicamente ativas em suas raízes, e que estas sim, geram em seus processos metabólicos naturais, além de outros produtos, elétrons.
RESULTADOS
Com base em pesquisas e nas descobertas realizadas durante os períodos de experimentação e testagens, verificou-se a existência de diversas maneiras de gerar energia elétrica a partir de solos encharcados. Mas para que os resultados sejam alcançados e a carga elétrica seja contínua e eficiente, necessita-se utilizar um número adequado de vegetais, independente da espécie, além de posicionar as placas de zinco e cobre de diferentes formas no solo encharcado em regiões próximas as raízes.
A instalação de fios com garras “jacarés”, também desempenham um papel crucial nesse processo, já que se prendem as estruturas, possibilitando o deslocamento da corrente elétrica de forma eficiente e contínua.
Nesse sentido, percebeu-se que a chave para maximizar a eficiência é encontrar o local adequado no solo, o que resultará em uma maior geração de energia. Esta pesquisa promissora demonstra uma abordagem sustentável para a produção de energia a partir de recursos naturais.
CONCLUSÕES
O desenvolvimento do experimento possibilitou a avaliação da eficiência do processo eletroquímico dos vegetais estudados, observando as variações de perdas e ganhos de energia elétrica durante a conversão.
O projeto buscou realizar pesquisas e aprofundamentos visando estudos em maiores escalas, tornando-se mais uma opção para contribuir com iniciativas relacionadas a diminuição dos impactos causados pela produção e utilização de energias de origens fósseis.
Diante do exposto, ressalta-se a iniciativa no desenvolvimento do projeto "Plantatec" em contribuir, mesmo que de forma pequena com a pesquisa de novas fontes energéticas de baixo custo e alta eficiência que privilegie principalmente as populações mais vulneráveis que residam em áreas onde a energia elétrica não seja acessível, trazendo luz as suas vidas.
