Da Indústria à Cozinha: Utilização da Casca de Melaleuca sp. na Retenção de Óleos Orgânicos Alimentícios

Melaleuca sp. é representada por árvores da família Myrtaceae, nativas da Oceania e Sudeste Asiático e popularmente conhecidas pela sua utilização no mercado, principalmente com finalidade de produção de produtos farmacêuticos e cosméticos, a partir da extração de seus óleos essenciais. A espécie possui cascas com placas papiráceas, uma de suas características botânicas, o que produz o fenômeno de troca da casca. Neste projeto foi estudado a capacidade da casca da Melaleuca sp. reter de óleos vegetais puros ou suspensos em água, com a finalidade de desenvolver futuramente uma técnica de limpeza dessa substância em indústrias e cozinhas, quando ocorrer um vazamento ou descarte incorreto e com objetivo de minimizar os problemas de ecológicos resultantes da presença do óleo em rios e lagos, além dos danos à rede de esgoto. O pó produzido a partir da casca da planta foi comparado com o pó da serragem comum, já que esse material é muito utilizado na limpeza de óleo. Enquanto 1 g do pó da serragem conseguiu reter 5 g de óleo, apenas 0,67 g do material da Melaleuca sp. foi inecessário para reter o óleo. Além disso, a casca da planta não afunda em água, facilitando sua coleta.